RFID+無線:北美最大租車公司的高科技武器
2007-03-15 08:54 RFID世界網(wǎng)
導(dǎo)讀:位于馬薩諸塞州劍橋市的Zipcar是北美最大的汽車分享公司,它經(jīng)營自助式汽車租賃業(yè)務(wù),這是一種以小時或天計算的隨取即用服務(wù)。今天,Zipcar擁有70000多名消費者和商業(yè)用戶,以及接近2000輛汽車分布在從華盛頓到多倫多的10個州??蛻艨梢酝ㄟ^互聯(lián)網(wǎng)或電話來預(yù)訂汽車。與傳統(tǒng)租賃公司不同的是,Zipcar的泊車點遍及它的整個服務(wù)地區(qū),所以無論是短途還是長途,人們都像使用自己的汽車一樣方便。
位于馬薩諸塞州劍橋市的Zipcar是北美最大的汽車分享公司,它經(jīng)營自助式汽車租賃業(yè)務(wù),這是一種以小時或天計算的隨取即用服務(wù)。今天,Zipcar擁有70000多名消費者和商業(yè)用戶,以及接近2000輛汽車分布在從華盛頓到多倫多的10個州??蛻艨梢酝ㄟ^互聯(lián)網(wǎng)或電話來預(yù)訂汽車。與傳統(tǒng)租賃公司不同的是,Zipcar的泊車點遍及它的整個服務(wù)地區(qū),所以無論是短途還是長途,人們都像使用自己的汽車一樣方便。
一卡在手 租車無憂
早在2000年,Zipcar就開始著手建立一種新型的商業(yè)模式:由司機們簽署合約來共同承擔車輛的費用,現(xiàn)在這個偉大的目標已經(jīng)接近成功了。但是他們引人注目的成就并不僅僅是獨特的商業(yè)模式,還包括為支持業(yè)務(wù)而開發(fā)的高科技應(yīng)用。
Nicole Francis擁有紐約Hudson Franklin畫廊,已經(jīng)是Zipcar的老客戶了。她使用在該公司預(yù)訂的汽車向城市周邊運送藝術(shù)品、為藝術(shù)活動開幕送去香檳酒、或是在大周末出去旅行。Francis說,使用Zipcar比自己買車要便宜,而且比傳統(tǒng)租車公司方便。但是,盡管她頻繁地在Zipcar預(yù)訂車輛,卻不明白這整個過程中的任何技術(shù)細節(jié)。
“它是那么簡單,預(yù)訂過程大約只要花費一分鐘。把卡片在車前刷一下,開鎖、發(fā)動,然后就能出發(fā)了。交回的時候,你只要把自己的所有東西都帶出來,在傳感器前晃一下卡片就能完成?!闭麄€過程最具挑戰(zhàn)性的部分就是把車子從車庫里開出來?!暗鞘侨藶橐蛩兀皇羌夹g(shù)缺陷?!彼硎?。
Zipcar公司的銷售副總裁兼首席運營官Matthew Malloy認為,這恰好證明了該公司IT團隊的創(chuàng)新能力:“最好的技術(shù),正是讓人們感覺不到他們正在使用它。”
起初,Zipcar只有一輛汽車,通過一個最基本的系統(tǒng)為大約30個左右的用戶服務(wù)。但是他們的管理人員從一開始就抱定一個理念,那就是技術(shù)既能夠成就公司也能夠毀掉公司。“除了擁有汽車所有權(quán),我們意識到還必須通過優(yōu)化技術(shù)和加強服務(wù)來創(chuàng)造更好的用戶體驗,”Matthew Malloy說。Zipcar的創(chuàng)始人之一,首席技術(shù)官Roy Russell補充道:“沒有因特網(wǎng)和無線技術(shù)的融合,我們就無法與車輛進行信息交流,這項業(yè)務(wù)也就無從展開?!睂Υ耍珿artner的分析師Jeff Woods表示認同:“Zipcar成功地將RFID司機驗證技術(shù)和無線車輛數(shù)據(jù)監(jiān)控技術(shù)結(jié)合了起來,這是獨一無二的。”
現(xiàn)在讓我們來看看Zipcar是怎樣工作的:首先,客戶使用“Zip卡”進入車輛,公司通過射頻身份識別技術(shù)辨認出客戶和他們預(yù)定的時間,然后通過Cingular無線網(wǎng)絡(luò)將數(shù)據(jù)在車輛和后端之間進行交互。據(jù)該公司工程副總裁Doug Williams介紹,Zipcar采用了集成射頻身份識別技術(shù)的Zip卡,并在每輛車的擋風玻璃上安裝了一個讀卡器。每輛汽車都有一個小型的嵌入式系統(tǒng)安裝在隱蔽的位置上,用于在內(nèi)部進行鑒別Zip卡的操作。然后,該系統(tǒng)將信息傳遞到一個GSM/GPRS數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)上,以保證總部能夠隨時對車輛進行監(jiān)管。
在運營的最初幾年,Zipcar是使用構(gòu)建在模擬系統(tǒng)上的蜂窩數(shù)字分組數(shù)據(jù)技術(shù)(CDPD)來進行數(shù)據(jù)傳輸?shù)?,因為蜂窩數(shù)字分組數(shù)據(jù)技術(shù)是當時最好的選擇。但是Zipcar的技術(shù)人員知道,這項技術(shù)并不安全,不能作為長期的解決方案。Russell回憶,早些時候不管客戶是否預(yù)訂了車輛,他們都能用卡打開屬于公司的汽車。顯然,當時的技術(shù)既不便擴展也不可靠。
因此,Zipcar在三年前進行了為期好幾個月的升級。Russell 和 Williams說,他們選用的調(diào)制解調(diào)器是摩托羅拉G2和一部分更先進的G24,因為這些硬件以一種低功率方式運作,不消耗汽車的電池?;诳煽啃院涂蓴U展性方面的考慮,公司選擇了Cingular Wireless無線數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)來傳送車輛和預(yù)約系統(tǒng)之間的數(shù)據(jù)。據(jù)不完全統(tǒng)計,整個工程項目花費不到100萬美元,這個數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)了Zipcar車輛和辦公室服務(wù)器之間的數(shù)據(jù)交互。
Zipcar同時使用GPRS網(wǎng)絡(luò)來監(jiān)控汽車的安全、帳單以及維護檢查。Zipcar能遠程監(jiān)控車輛行駛里程,汽車使用時間和發(fā)動機性能,比如電池電壓和油量;這個數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)甚至連客戶忘記關(guān)上前燈這種細節(jié)都能向總部報告;最終,數(shù)據(jù)監(jiān)控技術(shù)降低了車輛的維護費用并保證了優(yōu)質(zhì)的客戶體驗。
Williams對公司由10人組成的創(chuàng)新IT團隊大加
贊揚:“他們是真正具有熱情來完成使命的人。”據(jù)悉,Zipca將為了進一步改善服務(wù)繼續(xù)發(fā)展相關(guān)技術(shù)?!翱蛻舨攀菢I(yè)務(wù)的關(guān)注點,是我們升級技術(shù)的最大驅(qū)動力?!?/DIV>